De allereerste echte etappe van #dakar2022 bleek voor Mirjam één grote uitdaging, op alle fronten. Fysiek, psyche en techniek, alles moet met de neus dezelfde kant opstaan en dat bleek zondag nogal een uitdaging.

Als we haar zondag spreken is het al snel duidelijk dat ze ziek is. “Brrr, ik heb het telkens zo koud, het was vanmorgen nog niet eens 5 graden”, vertelt ze met een schorre stem als ze uitlegt dat ze de griep te pakken heeft. “Dit was echt een zware dag, wat een begin van de rally. Tijdens de proloog had ik al het gevoel dat ik telkens een ‘plaatje’ achterliep met navigeren en mijn instrumentenpaneel, nu weet ik dat wel zeker! Mijn apparatuur stond niet goed afgesteld en dan is navigeren niet makkelijk, kan ik je vertellen! Op een bepaald punt had ik echt geen flauw idee waar ik was en dan is het vinden van een waypoint niet te doen. Uiteindelijk, tegen al mijn principes in, kon ik niet anders dan mijn verlies pakken en 15 minuten straftijd incasseren voor het niet vinden van een waypoint. Vandaag was niet mijn dag, het kwartje leek gewoon niet te vallen, ik was niet fris en fruitig.  Dat heeft waarschijnlijk te maken met m’n grieperige gevoel.”

Toch wist Mirjam zondags (special 1B) ‘de schade’ aardig te beperken. Doordat bijna het gehele deelnemersveld moeilijkheden had met het navigeren, hield Mirjam zich op papier en in de uitslagenlijst goed staande. Inclusief haar straftijd van 15 minuten, mag ze de tweede special als zesenzestigste motorrijder aan de bak. Dat is geen slechte uitgangspositie. Nu maar hopen dat zij zich weer wat beter voelt…

Maandag 3 januari; de eerste keten duinen in deze editie!
De duinen zullen de toon zetten voor de tweede etappe. Na de zware dag van gisteren, vooral voor wat betreft navigeren, zal de etappe van vandaag ook het nodige eisen van de deelnemers. Deze dag zou het eerste gedeelte van de marathonetappe zijn, ware het niet dat het gesloten bivak van Al Artawiyah door zware regenval onbegaanbaar was geworden. Dus… geen gesloten bivak maar daarentegen wel, na de loeizware special, een lange verbindingsroute naar het bivak van Al Qaisumah.

De start vanuit het bivak was maandagmorgen al heel erg vroeg. We hebben Mirjam nog niet gesproken, na de finish van de special heeft ze nog een lange en onverwachte verbindingsroute te gaan.
Wel kunnen wij zien dat ze de finish van deze etappe bereikt heeft en het lijkt erop dat Mirjam in haar element begint te komen. Vandaag stonden de duinen, daar waar Mirjam op haar best is, op het programma.
De cijfers spreken voor zich… want zoals het er nu uitziet weet ze de etappe zo rond de 50^ste motorrijder te finishen.